Lampe de mineur Puits Couriot Saint-Etienne – 1950

Cette belle lampe de mineur appartenait à un ancien mineur du Puits Couriot à Saint-Etienne. Il s’agit du modèle Wolf de chez Arras, usine arrageoise de fabrication de lampes de mineurs née à la fin du XIXe siècle. Idéale pour les collectionneurs ou les amoureux de Sainté souhaitant agrémenter leur intérieur d’une belle pièce d’histoire rendant hommage aux gueules noires.

Fermé en 1973, Couriot n’était pas un puits de mine ordinaire. Jusqu’à la nationalisation des mines en 1946, il était le principal puits de la société anonyme des Mines de la Loire, l’une des plus importantes compagnies françaises, et le plus grand puits du bassin charbonnier stéphanois. Au plus fort de son existence, le puits remontait de 700 mètres sous terre, 900 000 tonnes de charbon par an, soit le quart de la production du bassin. Il employait alors 1 500 mineurs.

A la fin des années 1930, la compagnie minière décida d’entasser les schistes résultant du lavage du charbon dont elle n’avait plus l’usage juste au-dessus de Couriot. Le premier crassier prenait forme à partir de 1938 à Saint-Etienne. Dix ans plus tard, il dépassait les 150 mètres et un second naissait. Les deux silhouettes coniques que les Stéphanois surnomment les « mamelles de Saint-Etienne » dominent depuis les années 60 toute la ville. Ils symbolisent, avec le chevalement, l’héritage minier de la ville de Saint-Etienne.

Les lampes de mineur portaient une plaque avec le numéro de matricule gravé que l’on retrouvait également sur le jeton que chaque mineur possédait. Les lampistes leur remettaient leur lampe allumée au travers de guichets grillagés, en échange de leur jeton personnel. Dès 1951, les mineurs de Couriot sont équipés de lampes électriques qu’ils fixaient sur leur casque. Ils attachaient la batterie à leur ceinture. Mais ces lampes électriques ne permettaient pas de détecter la présence du grisou, l’emploi de lampes à flamme de ce type demeurait, dans les années 60, toujours indispensable.