Casque de mineur Puits Couriot Saint-Etienne – 1950

Ce casque de mineur appartenait à un ancien mineur du Puits Couriot à Saint-Etienne. Il ne s’agit pas d’une barrette de mineur en cuir vieilli mais d’un modèle bien plus récent en mélange de plastique dur et de cuir. Ces nouveaux casques permettaient de fixer une lampe électrique laissant ainsi les deux mains libres au mineur pour travailler. Il accrochait alors la batterie à la ceinture.

Ce casque de mineur est une pièce de collection, une petite pépite pour les amoureux de Sainté souhaitant agrémenter leur intérieur d’une belle pièce d’histoire rendant hommage aux gueules noires.

Fermé en 1973, Couriot n’était pas un puits de mine ordinaire. Jusqu’à la nationalisation des mines en 1946, il était le principal puits de la société anonyme des Mines de la Loire, l’une des plus importantes compagnies françaises, et le plus grand puits du bassin charbonnier stéphanois. Au plus fort de son existence, le puits remontait de 700 mètres sous terre, 900 000 tonnes de charbon par an, soit le quart de la production du bassin. Il employait alors 1 500 mineurs.

A la fin des années 1930, la compagnie minière décida d’entasser les schistes résultant du lavage du charbon dont elle n’avait plus l’usage juste au-dessus de Couriot. Le premier crassier prenait forme à partir de 1938 à Saint-Etienne. Dix ans plus tard, il dépassait les 150 mètres et un second naissait. Les deux silhouettes coniques que les Stéphanois surnomment les “mamelles de Saint-Etienne” dominent depuis les années 60 toute la ville. Ils symbolisent, avec le chevalement, l’héritage minier de la ville de Saint-Etienne.